Marcher sur un sentier de service

Bien que le cadre conceptuel dans lequel opère l’Institut Ruhi aborde la croissance spirituelle de l’individu, il est reconnu que la condition spirituelle d’un individu et son progrès sont des questions dont Dieu est le seul juge et que l’être humain ne peut pas prétendre mesurer. L’Institut a donc adopté une approche pédagogique qui se concentre uniquement sur des moyens à travers lesquels les individus peuvent être aidés à accroître leur capacité à servir. Cette capacité, bien que intimement liée à la spiritualité, fonctionne en relation à cette dernière d’une façon qui ne doit pas être définie avec précision. Il suffit de comprendre que le champ de service représente l’environnement dans lequel la spiritualité peut être cultivée.

Un processus systématique d’éducation spirituelle est mis en route lorsque les individus sont accompagnés le long de sentiers de service qu’ils ont choisi de suivre, en fonction de leurs intérêts et capacités. En se basant sur l’expérience acquise en travaillant avec des populations en Colombie, l’Institut Ruhi a désigné des « sentiers de service » spécifiques. Une compréhension est développée le long de chaque sentier à travers une série de cours, dont certains permettent d’acquérir des capacités et attitudes requises pour entreprendre des actes de service, alors que d’autres présentent des enseignements et préceptes spirituels qui dotent ces actes de signification.


Comme suggéré ci-dessus, la séquence principale de cours de l’Institut n’est pas arrangée en fonction d’une série de thèmes, avec le but spécifique d’accroître la connaissance de l’individu. Le contenu et l’ordre sont plutôt basés sur une série d’actes de service dont la pratique crée la capacité chez l’individu de répondre aux exigences de communautés dynamiques et en développement. Et comme mentionné ci-dessus, le renforcement de cette capacité est considérée en termes de « marcher sur un sentier de service ». Sur un tel sentier, les individus sont assistés à accomplir, tout d’abord, des tâches relativement simples, et ensuite à entreprendre des actes de service de plus en plus complexes et exigeants. Ceci est la nature du développement de capacités : quelqu’un vous accompagne alors que vous apprenez à marcher sur le sentier par vous-même. Si vous tombez, il y a quelqu’un proche de vous pour vous tenir la main. Les erreurs sont acceptables. La confiance se construit progressivement. On évite de fixer des buts grandioses et de générer de l’enthousiasme à travers des appels émotionnels constants.

Les actes de services traités dans la séquence principale de cours de l’Institut sont conçus, donc, pour établir un mode d’action dynamique qui mènera au développement solide de communautés locales. Ce mode d’action implique l’établissement de réunions de prières, d’un programme de visites à domicile, de classes pour enfants, de groupes de préjeunes et de cercles d’étude – renforcés par des efforts individuels et collectifs pour partager les enseignements de Bahá’u’lláh dans de nombreux contextes.

En plus de sa séquence principale de cours, l’Institut Ruhi développe au moins deux séries de cours qui en découlent. Ces branches permettent aux participants de suivre des sentiers de service plus spécialisés, tout en continuant leur étude de la séquence principale. Les cours de la première série offriront une formation à ceux qui sont intéressés par l’éducation des enfants ; ceux de la deuxième série développeront la capacité à travailler avec les préjeunes.

Une description du matériel de la séquence principale, ainsi que des deux branches, se trouve ci-dessous. En général, de petits groupes de participants, travaillant avec l’aide d’un tuteur, se rencontrent dans une atmosphère de joie, de calme et de sérénité méditative, afin de se plonger dans l’étude du matériel du cours. Ce processus de développement de capacités qui s’accroît suite à l’étude des matériels est décrit par la Maison universelle de justice avec les mots suivants :

« Des milliers et des milliers d’individus, qui manifestent la diversité de la famille humaine tout entière, sont engagés dans l’étude systématique du Verbe créateur dans un cadre à la fois sérieux et inspirant. Alors qu’ils s’efforcent, par un processus d’action, de réflexion et de consultation, à mettre en pratique la compréhension qu’ils ont ainsi acquise, ils voient leur capacité à servir la Cause atteindre de nouveaux sommets. […] »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

Réflexions sur la vie de l’esprit

Livre 1

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Le premier livre de la séquence des cours se concentre largement sur la question de l’identité. Quelle est la véritable identité du « je » dans la phrase « Je marche sur le sentier du service » ? Trois aspects de l’identité de l’individu sont examinés dans le livre : « La réalité de mon existence est mon âme qui traverse ce monde afin d’acquérir les attributs dont elle aura besoin pour son éternel et glorieux voyage vers Dieu. Mes moments les plus précieux sont ceux passés en communion avec Dieu, car la prière est la nourriture quotidienne dont mon âme a besoin si elle doit atteindre son but exalté. L’un de mes intérêts principaux dans ce monde consiste à étudier les Écrits saints, approfondir ma compréhension des enseignements divins et apprendre à les appliquer dans ma vie quotidienne et la vie de ma communauté ». Ce livre a trois unités : « Comprendre les Écrits bahá’ís », « La prière » et « La vie et la mort ». Il encourage ceux qui l’étudient à prendre leur premier pas sur le sentier du service en agissant en tant qu’hôte d’une réunion pour la prière et l’adoration chez eux.

« En réponse au désir le plus profond ressenti par chaque cœur de communier avec son Créateur, ils organisent des moments de recueillement collectif dans des cadres divers en s’unissant avec d’autres dans la prière, en éveillant leurs susceptibilités spirituelles et en forgeant un modèle de vie qui se distingue par son caractère pieux. »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

Se lever pour servir

Livre 2

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Le livre 2 de la séquence principale prend en considération ce que signifie de marcher sur un sentier de service. Il est composé de trois unités. La première explore la nature de la joie tirée du service aux autres, tandis que les deux suivantes se concentrent sur les connaissances, les aptitudes et les qualités requises pour entamer des conversations qui élèvent l’intellect et l’esprit. L’aptitude à élever des conversations quotidiennes en y introduisant des principes spirituels, lorsque l’occasion se présente, est adressée dans la deuxième unité. La troisième aborde la vie communautaire. Rendre visite à des amis et des voisins chez eux pour discuter de thèmes centraux à l’existence spirituelle et sociale – le deuxième acte de service encouragé dans la séquence principale – renforce les liens d’unité et de camaraderie, si essentiels pour la vie collective. Les trois unités sont intitulées : « La joie d’enseigner », « Élever la conversation » et « Thèmes d’approfondissement ».

« Lorsqu’ils vont les uns chez les autres ou rendent visite à des familles, aux amis et aux connaissances, ils entament des discussions sérieuses sur des thèmes d’une importance spirituelle […] et invitent une foule de plus en plus nombreuse à se joindre à eux dans une puissante entreprise spirituelle. »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

Enseigner des classes pour enfants, première année

Livre 3

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Le troisième acte de service abordé par l’Institut se situe dans le domaine de l’éducation spirituelle des enfants. L’éducation des enfants est essentielle à la transformation de la société. Le livre 3 se concentre sur certaines des connaissances, compétences et qualités nécessaires pour ceux qui désirent entrer dans ce champ de service. Il est composé de deux unités, « Quelques principes d’éducation bahá’íe » et « Leçons pour la première année des classes pour enfants ». La première unité examine certains principes et concepts inhérents à l’éducation d’un point de vue bahá’í. Il discute aussi de la façon dont un enseignant peut mener une classe avec beaucoup d’amour et de compréhension et, en même temps, avec la discipline nécessaire pour créer un environnement propice à l’apprentissage. La deuxième unité offre un bloc de vingt-quatre leçons dont l’objectif est de favoriser le développement de qualités spirituelles chez les petits enfants – qualités telles que l’honnêteté, la générosité et être digne de confiance. L’unité comprend aussi un matériel de préparation pour les enseignants.

« Conscients des aspirations et du besoin d’une éducation spirituelle des enfants du monde, ils ouvrent largement leurs activités pour y accueillir un nombre toujours plus grand de participants dans des classes qui deviennent des centres d’attraction pour les jeunes et qui renforcent les racines de la Foi dans la société. »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

Les Manifestations jumelles

Livre 4

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Le livre 4 dans la séquence principale soulève à nouveau la question de l’identité, le « je » dans l’affirmation « Je marche sur le sentier du service ». L’histoire façonne largement l’identité de l’individu, ainsi que celle de tout un peuple. Les seconde et troisième unités de ce livre sont dédiées à l’étude de l’histoire de la vie de Bahá’u’lláh, l’Auteur de la foi bahá'íe, et de son Prédécesseur, le Báb. Dans la première unité, la signification de ce jour est brièvement examinée. Voir clairement les éléments qui caractérisent le passé permet aux individus de contribuer plus efficacement à façonner l’avenir.

« Lorsqu’ils vont les uns chez les autres ou rendent visite à des familles, aux amis et aux connaissances, ils […] s’approfondissent […] et invitent une foule de plus en plus nombreuse à se joindre à eux dans une puissante entreprise spirituelle. »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

Libérer les pouvoirs des préjeunes

Livre 5

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Ce livre a une place particulière dans la séquence des cours de l’Institut Ruhi. D’après les enseignements bahá’ís, un individu atteint l’âge de maturité à 15 ans, lorsque les obligations spirituelles et morales deviennent obligatoires. Les années précédant immédiatement cet âge prennent alors une signification particulière. C’est le moment où des concepts fondamentaux à propos de la vie individuelle et collective sont formulés dans l’esprit d’un adolescent luttant pour se détacher des habitudes de l’enfance. Les jeunes entre les âges de 12 et 15 ans ont beaucoup à dire, et quiconque les traite comme des enfants manque l’opportunité de les aider à former leur propre identité. Les trois unités qui composent le livre 5 se concentrent sur certains des concepts, talents, qualités et attitudes nécessaires, selon l’expérience, à ceux qui souhaitent mettre en place un programme pour l’habilitation spirituelle des préjeunes.

« Ils aident les préjeunes à se frayer un chemin à travers une étape cruciale de leur vie et à développer la capacité à diriger leurs énergies vers l’avancement de la civilisation. »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

Enseigner la Cause

Livre 6

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Des personnes de tous les horizons sont invitées à explorer les enseignements de Bahá’u’lláh et à apprendre comment elles peuvent les appliquer pour améliorer leurs vies. Tous les bahá’ís partagent donc avec générosité et sans condition les enseignements et préceptes de leur Foi. Bien que la propagation du message de Bahá’u’lláh soit l’un des services les plus importants que nous puissions rendre, enseigner est aussi une expression naturelle d’une manière d’être, un état dans lequel nous sommes incités à partager avec d’autres la connaissance et la joie que l’on trouve dans sa révélation. Ce concept est exploré dans la première unité du livre 6, « La nature spirituelle de l’enseignement ». Il se base sur la prémisse selon laquelle l’« être » et le « faire » sont des aspects inséparables d’une vie spirituelle. Les deuxième et troisième unités, « Les qualités et attitudes essentielles pour enseigner » et « L’acte d’enseigner » développent davantage cette prémisse. La deuxième unité réfléchit à la manière dont l’état intérieur de chaque personne contribue à, et est renforcé par, ses efforts sur le sentier du service, alors que la troisième traite de la manière dont l’acte d’enseigner devrait être abordé. Dans la troisième unité, l’exemple offert à travers l’histoire d’Anna et d’Emilia, de la manière de présenter la Foi à quelqu'un qui ne la connaît que peu, est particulièrement significatif.

« Lorsqu’ils vont les uns chez les autres ou rendent visite à des familles, aux amis et aux connaissances, ils […] partagent le message de Bahá’u’lláh et invitent une foule de plus en plus nombreuse à se joindre à eux dans une puissante entreprise spirituelle. »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

Marcher ensemble sur le sentier du service

Livre 7

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Le livre 7 se consacre à un acte de service crucial au processus de développement des capacités envisagé dans les matériels de l’Institut Ruhi – à savoir, aider un groupe d’individus à étudier sa séquence principale de cours. Le fait que les individus s’accompagnent les uns les autres sur un sentier de service à leurs communautés est central à ce processus de développement des capacités. La première unité du livre explore la dynamique spirituelle de l’avancement sur le sentier tracé par les cours et sensibilise à certaines des forces à l’œuvre. La deuxième partie, « Servir en tant que tuteur des cours de l’institut », examine les concepts, les attitudes, les qualités et les compétences qui permettent à un individu de réaliser cet acte de service, généralement en réunissant huit ou dix amis dans ce que l’on appelle un « cercle d’étude ». La troisième unité, « Promouvoir les arts à la base », est conçue pour créer une appréciation du rôle que les efforts artistiques peuvent jouer dans l’enrichissement du processus éducatif favorisé par les cours et dans le renforcement des modes de vie communautaire auxquels ce processus donne lieu.

« Des milliers et des milliers d’individus, qui manifestent la diversité de la famille humaine tout entière, sont engagés dans l’étude systématique du Verbe créateur dans un cadre à la fois sérieux et inspirant. »

Message du 21 avril 2008 de
la Maison universelle de justice.

L’Alliance de Bahá'u'lláh

Livre 8 (édition de prépublication)

Les unités qui composeront ce livre sont actuellement disponibles sous forme de prépublication, et une description de leur contenu est à paraître.

Acquérir une perspective historique

Livre 9 (édition de prépublication)

Les unités qui composeront ce livre sont actuellement disponibles sous forme de prépublication, et une description de leur contenu est à paraître.

Construire des communautés vibrantes

Livre 10 (édition de prépublication)

Les unités qui composeront ce livre sont actuellement disponibles sous forme de prépublication, et une description de leur contenu est à paraître.

Les moyens matériels

Livre 11 (matériel en développement)

Les unités qui composeront ce livre sont actuellement disponibles sous forme de prépublication, et une description de leur contenu est à paraître.

La famille et la communauté

Livre 12 (matériel en développement)

Les unités qui composeront ce livre sont actuellement disponibles sous forme de prépublication, et une description de leur contenu est à paraître.

S’engager dans l’action sociale

Livre 13 (matériel en développement)

Les unités qui composeront ce livre sont actuellement disponibles sous forme de prépublication, et une description de leur contenu est à paraître.

Participer au discours public

Livre 14 (matériel en développement)

Les unités qui composeront ce livre sont actuellement disponibles sous forme de prépublication, et une description de leur contenu est à paraître.

Concernant le processus d’apprentissage mis en mouvement par l’étude des cours, particulièrement sa nature participative, l’un des premiers collaborateurs de l’Institut Ruhi a écrit :

[…] nous sommes les membres de communautés à travers le monde qui sont engagées dans la plus grande entreprise, celle de construire une nouvelle civilisation. Nos conversations – conversations en action – à propos des divers aspects de cette entreprise ont lieu dans différents contextes : la fête des 19 jours, les réunions des assemblées spirituelles et des comités, les écoles d’été, les classes d’approfondissement, les conférences, les projets d’enseignements, les actions dans le développement économique et social, et ainsi de suite. La séquence principale des cours de l’institut de formation essaie de systématiser un aspect crucial de notre discours global à propos du développement de communauté qui s’efforcent d’appliquer les enseignements bahá'ís. Un nombre croissant de personnes à chaque recoin de la planète sont engagés dans de telles conversations dans un contexte que nous appelons un cercle d’étude. Le matériel que nous étudions organise cette conversation. Il met en avant les points principaux et s’assure que nos pensées et nos actions sont éclairées par les passages pertinents des écrits de la Foi.

Dans ce contexte, le tuteur du cercle d’étude pourrait dire ce qui suit : « Nous marchons sur un sentier de service qui nous permet de contribuer au développement de communautés conscientes des dimensions matérielles et spirituelles de l’existence. La manière dont nous faisons ceci est à travers l’étude, l’action et la réflexion sur l’action à la lumière de ce que nous avons étudié. Ce matériel m’a aidé à développer certaines des capacités dont j’ai besoin pour marcher sur ce sentier. Je pense qu’il vous aidera également. Des milliers d’autres groupes dans le monde en font de même. Ils ont la même conversation, et une grande expérience se crée parmi des peuples de toutes origines dans des conditions diverses. Ce que nous faisons contribuera à cette expérience globale. Ce que nous disons enrichira cette conversation. Ce que nous apprenons sera systématisé et diffusé parmi les communautés à travers le monde par les institutions que nous avons déjà établi. Notre participation dans ce cercle d’étude peut être considérée sous cet angle. Nous participons à un processus d’apprentissage global, apprenant à développer la capacité de la communauté bahá’íe à ouvrir largement ses portes aux peuples de la terre […] »